La storia della Paella Valenciana

Quando si parla di paella valenciana in realtà si parla di una pietanza tipica dell'intera regione dell'Albufera, una laguna appena a sud di Valencia.
E' in questa area di grande suggestione e bellezza, che è anche uno dei parchi naturali più incantevoli della costa spagnola, che si può risalire alle origini della vera paella scoprendo tutte le magnifiche varietà in cui si è "evoluta".
La paella non poteva nascere in un altro luogo perché furono i Romani a portare l'olio e i Mori a portare il riso e lo zafferano, ma gli altri ingredienti che completano la ricetta erano già tutti lì.
Si dice che i valenciani, per natura, non si mettono mai d'accordo su niente, e non poteva accadere diversamente anche per quel che riguarda la paella!
Ci sono infatti quelli che affermano che si tratta di un piatto popolare e che, di conseguenza, ognuno l'ha sempre fatta con quel che si aveva a disposizione.
I "puristi", al contrario sostengono che ci sono solo due tipi di paella: la "paella valenciana", di cui propongo la ricetta, e la "paella de marisco", che si cucina con i prodotti del mare.
Tuttavia la più conosciuta a livello internazionale è sicuramente la "paella mixta" dove si mescolano carne e pesce, anche se per i valenciani questo "ibrido" è una vera e propria aberrazione!!!
In ogni caso fino al 1800 il "riso alla valenciana" rimase un piatto dei poveri paesini di provincia, poi, con l'arrivo di macchine e ferrovia, questa pietanza raggiunse il capoluogo di regione, Valencia, la terza città di Spagna dopo Madrid e Barcellona.
Da quel momento la paella ebbe un successo immediato e diventò il piatto domenicale di ogni famiglia, il giorno della settimana in cui c'é più tempo per cucinare e stare insieme, accompagnandola immancabilmente da insalata e antipasti di pesce.
Percorrendo l'Albufera alla ricerca delle migliori paella di Valencia se ne possono incontrare tantissime e gustose varietà: a Palmar abbiamo la "paella de verduras" cucinata come una volta sul fuoco a legna, rigorosamente di arancio, ad Alicante la servono in un tegame di coccio al posto della classica padella di ferro e a Castellon de la Plana potrete gustare l'"arrozon negro" chiamato così perchè colorato e profumato dal nero di seppia... insomma ce n'é veramente per tutti i gusti!