Lo scongelamento con il forno a microonde, diversamente da quanto avviene con il forno tradizionale, è molto rapido, quasi immediato.
Si evita così la dispersione dei principi nutritivi, delle vitamine e dei sali minerali e le alterazioni microbiologiche.
Il modo migliore di scongelare è quello a intermittenza: dopo avere inserito il surgelato bisogna accendere e spegnere il forno a intervalli regolari per il tempo indicato dalle tabelle, finché si sarà raggiunto lo scongelamento.

Con questo sistema il cibo giunge gradualmente a temperatura ambiente e la parte interna non rimane congelata.

I tempi e l'intensità di potenza dipendono dalla qualità del cibo, dalla sua forma e dal suo peso.
Bisogna seguire anche per lo scongelamento alcune regole importanti.

• I cibi coperti (con pellicola trasparente, carta oleata o vegetale) scongelano più rapidamente e conservano maggiore umidità.

• I pezzi di grandi proporzioni vanno scongelati all'inizio a potenza elevata per alcuni minuti, poi a potenza media per altrettanti minuti, a bassa potenza verso la fine per accelerare i tempi.

• I surgelati precotti, venduti in vaschette di alluminio, devono essere travasati in recipienti non metallici prima dello scongelamento.

• Le bistecche, le carni a fette e gli spezzatini, dopo la prima fase di scongelamento, vanno separati man mano che si scongelano per facilitare l'operazione.

• Il pollame e i volatili devono essere scongelati da ogni lato per un tempo uguale, all'inizio con il petto rivolto verso l'alto e proteggendo le parti sporgenti, ali e zampe, con un foglio di alluminio, per evitare che comincino a cuocere.

• I pesci devono essere messi in un recipiente, lasciandoli nelle loro confezioni originali, ricordando però di forare i sacchetti contenitori per far uscire il vapore.

• Le verdure surgelate si trattano nello stesso modo delle verdure fresche: non richiedono scongelamento, perché questo avviene contemporaneamente alla cottura; le verdure devono essere tolte dalla confezione, coperte e rimescolate a metà cottura, con aggiunta di pochissima acqua, perché sono già ricche di liquido.

• Le torte e le fette di torte farcite scongelano in pochi minuti a un'intensità di potenza bassissima e così pure la frutta, che verrà utilizzata per ottime salse.

• Le fette sottili di carne, la carne trita, i tranci di pesce si scaldano prima e meglio di un pezzo grosso.
• Le parti più spesse del cibo vanno sistemate verso l'esterno del recipiente.
• Per riscaldare pane, brioches e tranci di torta conviene avvolgerli in un tovagliolo di carta, che ne assorbe l'umidità.

• Riscaldando per pochi minuti nel forno a microonde un 'arancia o un limone, questi danno più succo.