Se è vero che le regioni interne non hanno dato luogo ad una cultura gastronomica, la costa e le isole, che nel trascorrere dei secoli sono state fortemente influenzate dai contatti con la cultura araba, sono in grado di mostrare una cucina più varia e raffinata con largo uso di carne e di pesce cotto ai ferri o alla brace solitamente contornate da riso  o da patate.

A Zanzibar, in particolare, la cucina diviene più elaborata con pietanze a base di pesce come il Mkamba Wa Tangawizi, frutta e verdure tipiche, carne di manzo e di agnello essendo il maiale è bandito dalla tavola in quanto la religione predominante è quella musulmana.

Vengono così proposti sapori tradizionali arabi e indiani, ricchi di spezie come cannella, zenzero, curcuma, noce moscata e chiodi di garofano, pepe, zafferano, vaniglia e il quasi sconosciuto, ma onnipresente, Pilao (Plain Pilao).

Un altra caratteristica di Zanzibar è l'uso della noce di cocco, il Nazi, che cresce abbondante su tutta l'isola e spesso viene utilizzata per aromatizzare molte portate (Coconut bean soup, Kamba wa Nazi, NDizi Ya Na Nyama).

Un pasto tipico può essere costituito da riso ed una portata di pesce arrosto o stufato con un contorno di patate dolci. Ottima la frutta tropicale che trova nella papaia, nell'ananas e nelle banane i suoi protagonisti principali.

Le bevande alcoliche nazionali sono la birra Safari Lager ed il superalcolico Konyagi. Tra le altre, oltre agli svariati succhi di frutta come mango e tamarindo, onnipresenti gli immancabili tè (Chai) speziati.