Il nome Argentina deriva dal latino "argentum", che significa argento. L´origine di questa denominazione risale ai viaggi dei primi conquistatori spagnoli al Fiume "de la Plata". I naufraghi della spedizione di Juan Díaz di Solís trovarono nella regione a indigeni che gli regalarono oggetti d´argento e li portarono in Spagna, verso il 1524, la notizia dell´esistenza della Collina del Plata, una montagna ricca in quel metallo prezioso.
La cucina argentina, povera di spezie e condimenti ma abbondante nelle quantità, affonda le sue radici in quella spagnola, ma conserva anche l'impronta della tradizione creola, appartenente alle vecchie popolazioni indigene.

La principale risorsa dei Paese è però la carne, tra le migliori al mondo, che viene preparata alla brace (braseros), allo spiedo (asados), sulla griglia (churrascos) o bollita (puncheros), e offerta sempre in grandi porzioni, con contorno di legumi, patate, riso o mais e varie salse di accompagnamento, come il chimichurri.

Il cibo tipico argentino è l´"asado" (carne di mucca cucinata alla griglia), inoltre le "empanadas" (una sorta di pasta ripiene da carne e altri gusti), i "tamales", la "humita" e il "locro". Sono famosi i ristoranti argentini, chiamati anche "parrillas" dove si possono assaporare le squisite carni argentine.
Nonostante questo, e dovuto all´importante corrente immigratoria che popoló il paese, esiste una svariatissima cucina internazionale: spagnola, italiana, francese, tedesca, scandinava, greca, inglese, svizzera, ungherese, olandese, cilena, messicana, vasca, araba, ebrea, russa, ucraina, cinese, giapponese e tailandese.

La qualità delle sue carni e dei suoi vini è riconosciuta mondialmente e la nuova cucina argentina ha acquistato livello internazionale con i suoi bravissimi chefs.
Pesci e crostacei (particolarmente rinomati salmoni e trote della regione andina) vengono cucinati alla spagnola. Un piatto di magro molto diffuso sono los huevos rancheros, uova cotte all'occhio servite su fette di pane tostato e condite con una salsa di aglio, cipolle, pomodoro, peperoni, paprika e olio.
L'Argentina produce anche frutta eccellente e ottimo vino, risulta infatti al quinto posto tra i principali paesi produttori di vino, anche se la bevanda nazionale rimane il mate, più noto come yerba, un infuso a base di erbe essiccate e aromi naturali dall'effetto lievemente eccitante.

Anche nei vini l'Argentina non è da meno: La storia vinicola argentina inizia a metà del XVI secolo con l' arrivo dei conquistadores spagnoli , che impiantarono i primi vigneti a Mendoza e San Juan. Nel XIX secolo , con l'arrivo dei primi emigranti italiani e spagnoli , si verifica un notevole incremento della viticoltura grazie a nuove tecniche di irrigazione che hanno permesso la coltivazione della vite in zone sino ad allora abbandonate . Negli anni successivi , con la costruzione della ferrovia che collegava Mendoza con la capitale e la costa atlantica , il mercato del vino si ampliò rapidamente ed in misura considerevole.

La viticoltura argentina si sviluppa tra il 22° e il 42° parallelo meridionale . Zona nella quale il clima desertico influenza notevolmente la crescita dei vigneti con condizioni climatiche secche. Per questo motivo assume grande rilevanza l'irrigazione con l'acqua proveniente dalle nevi perenni delle Ande .
Mendoza è la più grande regione produttrice con 143.764 ettari . Qui si vinifica tra il 70 e il 75 % de la produzione nazionale , seguita dalla regione di San Juan con 48.869 ettari coltivati ed una percentuale di circa il 20 %.
Attualmente la produzione predominante è rappresentata dai vini rossi ( 85 % del totale ) e tra questi le varietà più diffuse sono : Malbec , Cabernet-Sauvignon, Merlot, Pinot Nero, Sirah e Barbera . Tra i bianchi oltre ai ben noti Chardonnay e Sauvignon spiccano per tipicità il Torrontes e Ugni Blanc .
A partire dal 1992 è iniziato un processo di miglioramento costante della qualità a scapito della quantità con l' adozione della denominazione di origine controllata che ha portato i vini argentini ai livelli delle migliori produzioni mondiali.