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 Le
erbe aromatiche |
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di
Giorgia Purelli |
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 Il sale, un tempo assai difficile da
trovare, veniva sostituito da spezie ed
erbe aromatiche. Oggi, con la
disponibilità del sale, le erbe sono
state decisamente confinate ad un
utilizzo sporadico e saltuario,
provocando di fatto una notevole
perdita, poiché contengono numerosi
principi nutritivi, vitamine e minerali
utili nella digestione.
Le erbe aromatiche prendono il loro nome
proprio dal gradevole profumo che
emanano e, quando fresche, stimolano
piacevolmente il nostro olfatto.
Le erbe aromatiche, a differenza delle
spezie che provengono dall'Africa,
giungono proprio dalle aree mediterranee
italiane, da cui venivano facilmente
esportate, rendono sia l'Italia che la
vicina Francia i luoghi di maggior
diffusione, rispetto all'Est Europa e
alla Russia che predilessero le spezie.
Eccovi qua sotto un veloce prontuario
per saper riconoscere le principali
erbe, corredato da un ricettario per
poterle facilmente utilizzare in cucina. |
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Alloro |
La provenienza è dall'Asia Minore. E'
principalmente usata per profumare
selvaggina. Insieme all'aglio, al
prezzemolo, e al timo fa parte delle
piante aromatiche. E' uno stimolante
anche della digestione attraverso
l'infuso delle sue foglie. |
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Aneto |
Proviene dall'Asia Minore e coltivato in
tutto sud d'Europa. E' una pianta molto
aromatica e può essere confusa con il
finocchio per la somiglianza del
profumo. Si usano anche i semi da quali
si estrae un olio essenziale. I semi
vengono anche utilizzati nei preparativi
delle marinate. |
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Basilico |
Di provenienza indiana, il basilico
viene coltivato in Europa da secoli. Si
usa principalmente nelle preparazioni
fredde come insalate, ma anche nelle
minestre e carni. |
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Cappero |
Cresce sulle rocce e indigeno delle
coste mediterranee. Nell'antichità le
radice venivano usate per curare le
piaghe e ulcere e i capperi freschi non
conservati, che contengono un sostanza
restauratore, aiutano a migliorare le
pareti dei vasi capillari. |
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Cerfoglio |
Cresce in modo spontaneo nel Sud-Est
Europeo. Molto apprezzato per il
contenuto di vitamina C. Il sapore
esalta l'appetito e viene anche
utilizzato come digestivo. |
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Erba cipollina |
E' l'unica
cipolla con la caratteristica di
crescere sia in Europa che in America.
Viene anche utilizzata in medicina con
il medesimo impiego della cipolla. Viene
usata per aromatizzare brodi, zuppe,
frittate ed alcuni tipi di formaggio. |
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Ligustro |
E’ una pianta che
vive nei boschi e viene utilizzata
interamente. Le ramificazioni sono
utilizzate per confezionare i canestri,
la corteccia per realizzare il colore
giallo, mentre con le bacche un
colorante per il vino. Il suo olio è
inoltre utilizzato per frizionare i
dolori. |
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Maggiorana |
Proviene dal Medio Oriente. Il suo aroma
assomiglia a quello del timo, ma risulta
essere più dolce e profumato. Diversi
sono gli utilizzi in cucina. |
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Melissa |
E' una delle migliori piante mellifere.
Nel X secolo era usata come cordiale
dagli Arabi, che la proponevano inoltre
come rimedio contro la melanconia.
L'essenza di melissa viene ritenuto uno
stupefacente, poichè in piccole dosi
provoca torpore e rallentamento del
battito cardiaco. |
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Menta |
E' una pianta conosciuta da tempo per le
sue proprietà medicinali, da cui deriva
anche il Mentolo, ottimo stimolante per
lo stomaco, oltre che antisettico ed
analgesico. |
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Origano |
E' una pianta di montagna dalle
proprietà medicinali che vengono
utilizzate dai fisioterapisti per una
azione stimolante sul sistema nervoso.
E' possibile ottenere anche una bevanda
dolce e digestiva, oltre ad essere
inseparabile compagno della pizza
napoletano e di alcuni piatti regionali. |
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Peperoncino |
La sua scoperta è dovuta agli europei
che la trovarono in America centrale.
E' tutt'oggi comunemente utilizzato in
cucina, specie nel Sud Italia. |
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Prezzemolo |
Viene coltivata praticamente ovunque.
Nel Medioevo era principalmente usata
per uso medicinali. Contiene parecchio
ferro ed un discreto tasso di vitamina A
e C. |
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Rosmarino |
E' un cespuglio che nasce spontaneamente
su terreni rocciosi del Mediterraneo. E'
utilizzato moltissimo per gli arrosti ed
è un'erba comune nella cucina italiana,
francese e greca. Viene solitamente
usato a rametti. |
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Salvia |
Tutte le specie di salvia ( dal latino
salus, salute ) sono estremamente
aromatiche ma quella officinalis ricopre
un ruolo importante in cucina. E'
importante comunque non abusarne poichè
è controindicata agli ipertesi. |
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Santoreggia |
E' una pianta dal gradevolissimo profumo
ritenuta per molto tempo uno stimolante
fisico e psichico. Sono ottimi
condimenti, specie per le carni
frollate. |
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Scalogno |
E' una varietà di cipolla che forma un
mazzo di bulbi invece che uno solo.
Viene sopratutto usato nella cucina
francese. Ha un aroma forte e pungente.
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