Il Natale in Svezia

Il Natale in Svezia, come in tanti altri paesi, è una miscela di vecchio e nuovo, religioso e secolare, nativo e straniero. Prevede molti giorni di vacanza, sia per gli studenti che per gli adulti, rispetto a qualsiasi altra festa. Il Natale nei biglietti natalizi svedesi è quasi sempre "bianco", con tantissima neve che invita a sciare, ma in realtà i Natali bianchi sono molto pochi e lontani per buona parte del paese.
Nelle case ci sono i calendari natalizi dei bambini e le candele dell'Avvento che annunciano l'avvicinarsi del Natale . Ma decorazioni natalizie spettacolari sono presenti già da settimane nelle vetrine dei negozi e diventano ancora più belle per la "Domenica delle vetrine" di Dicembre. I regali natalizi in svedese sono conosciuti come i "battiti di Natale ". Ciò che succede in effetti è che, la notte di Natale , si va in punta di piedi alla porta del destinatario, si bussa molto forte e si buttano i regali all'interno, preferibilmente senza essere riconosciuti, prima di sparire velocemente nella notte. Spesso il "battito di Natale " ha una dedica in rima ironica e a volte maliziosa sul suo involucro. Questo tipo di poesia sopravvive oggigiorno nelle "rime natalizie", oggi molto più comiche che non diffamatorie, che, durante le ultime due settimane che portano al Natale , trasformano gli svedesi in una nazione di poeti. Meno lirici - spesso solo con un semplice God Jul (Buon Natale ) - sono i biglietti di auguri, che in Svezia come altrove, arrivano alla tonnellata ogni dicembre.
Quindi, poco prima di Natale , la casa viene addobbata di tutti i tipi di ornamenti - candelieri, strisce ornamentali e oggetti da appendere ai muri, figure di Babbo Natale , angeli - e vengono preparati i biscotti allo zenzero. La vegetazione invernale, come i rametti di pino, fanno parte della scena, per esempio in forma di ghirlanda appesa sulla porta di casa. I fiori di Natale sono per lo più rossi - stella di Natale , tulipani, e begonie - ma anche rosa, bianchi e azzurro, come il giacinto, il favorito degli svedesi.
Una originalità dei paesi nordici riguarda il culmine della festa, che cade il giorno prima di Natale - cioè la vigilia di Natale - il 24 dicembre. È allora che viene consumato il pranzo natalizio e i regali vengono distribuiti. Tutto ciò ha luogo nel pomeriggio, ma non fino a quando la famiglia ha guardato in TV un programma di Paperino molto famoso con i classici film di Walt Disney.
Il cibo natalizio è uno dei veri antichi elementi del Natale , ma anche questo sta cambiando. Una volta il pranzo di Natale differiva molto tra le comunità interne e quelle della costa, da quelle del nord a quelle del sud, tra quelle di pescatori e quelle di agricoltori ecc… Oggigiorno, con la maggior parte delle materie prime provenienti dalle fabbriche, le variazioni locali hanno dato il via a selezioni orchestrate di prodotti manufatturieri e semi-manufatturieri.
Il maiale è il protagonista principale della festa di Natale . Il Natale non è Natale se non c'è a tavola una salsiccia o del prosciutto di maiale.
Anche gli svedesi hanno quindi un pranzo natalizio "standard" sebbene molte casalinghe provano a renderlo più personale includendo specialità familiari.
Per dessert generalmente c'è del budino di riso bollito (il "porridge di riso") servito a volte con latte caldo. Le festività natalizie includono anche i biscotti di zenzero che sono a forma di cuore, di albero di Natale , di maiale o di capra.