Oggi vengono presentati antipasti innovativi, pur con ingredienti classici, come le foglie di vite ripiene, o il capriccio marinaro, che fonde piacevolmente i colori del peperone a quelli delle cozze e dei gamberi, ancora possiamo citare i delicatissimi bignè di cavolini di Bruxelles, o, per coinvolgere anche la nuova categoria emergente, il finger food, invitanti focaccine alla ricotta e al pomodoro secco, dove il sapore forte del pomodoro calabrese viene stemperato dal dolce della ricotta.

Solitamente gli antipasti vengono suddivisi in 3 principali categorie, di carne, di pesce e di verdure, ma ultimamente una nuova categoria, che è un mix delle precedenti, si è fatta spazio con prepotenza e va affermandosi sempre più, quella del finger food, termine straniero per definire preparazioni che non necessitano di posate per essere gustate, e che di solito utilizzano un pezzetto di pane o un cestino di pasta come supporto agli altri ingredienti, per agevolarne il consumo.

Non esistono regole precise sulla scelta di un antipasto, alcune scuole di cucina affermano la coerenza tra l'antipasto e quello che seguirà, quindi pesce su pesce, o verdure su pesce, altre invece giocano sui contrasti, e allora ecco una serie di antipasti di fritturine all'italiana o di affettati prima di un piatto a base di pesce.

E' buona regola però cercare di armonizzare la successione delle portate selezionando antipasti che anticipino i piatti successivi in un crescendo di intensità di gusto e di sapori.

Stesso discorso per la scelta tra gli antipasti caldi e quelli freddi: anche se risulta ovvio un forte legame con la stagione (in estate conviene privilegiare gli antipasti freddi) è buona norma far precedere una zuppa calda da un antipasto caldo e nel caso di antipasti misti, quelli freddi dovranno precedere quelli caldi e sopratutto mai eccedere nelle quantità per evitare che gli ospiti possano giungere già sazi ai piatti successivi e non gustarli quindi appieno.