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 La
lenticchia è un saporito legume seme di un'erba annuale composta da 10 o 12
foglie e fiorellini bianchi striati di viola che si è sviluppata in Asia e
nel Mediterraneo.
La forma è lenticolare, con sfumature di colore che vanno dal rosso al
marrone passando per il giallo e il verdastro, a seconda della qualità.
Inutile sperare di reperirlo fresco, perchè è disponibile esclusivamente
secco o lessato in confezioni metalliche o in barattoli di vetro, in quanto
alla raccolta necessita di un periodo di essicazione per poter essere poi
commercializzato.
Il sapore della lenticchia varia a seconda della qualità del seme, i più
gustosi restano quelli di dimensioni più contenuti, che vengono utilizzati
per moltissime
preparazioni, ad
esempio quella più
classica è con lo
zampone o
col
cotechino a
Capodanno.
Ma anche altre
preparazioni sono
altrettanto gustose
e note, come la
minestra di
lenticchie o
i
piccioni con
lenticchie,
ed altre meno mote
meriterebbero una
fama maggiore vista
la bontà delle
ricette, come le lenticchie
promettenti
o la
minestra di
lenticchie e filetti
d'anatra. |
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Lenticchie: consigli sull'acquisto e sull'utilizzo |
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Bisogna fare molta attenzione quando di acquistano lenticchie secche
sciolte, verificando che i semi non siamo bucherellati dai parassiti.
Se si ha intenzione di adoperare lenticchie secche bisogna di tenerle a
bagno nell'acqua per almeno 12 ore, eliminando quelle che salgono a galla in
quanto molto probabilmente intaccate dai parassiti.
Nella cucina campana vige l'abitudine di aggiungere un mezzo cucchiaino di bicarbonato all'acqua per rendere le lenticchie più digeribili ed accorciare i tempi di cottura.
Successivamente le lenticchie vanno lessate e poi possono venire insaporite con varie tipologie di condimenti, consumate da sole all'insalata con un poco di olio e una spruzzata di limone, o come ingrediente di ricette più elaborate. Il classico esempio è rappresentato dallo Zampone con lenticchie, piatto tradizionale di Capodanno, nel quale le lenticchie rivestono il doppio ruolo di contorno dello zampone e augurio per chi le consuma di un anno prospero dal punto di vista finanziario.
Le lenticchie costituiscono un un alimento molto salutare, ricco di amidi, glucidi e proteine vegetali, valido sostituto della carne, e non contengono glutine, per cui sono indicate anche nelle diete per la celiachia.
Di contro bisogna fare attenzione se si integra l'alimentazione dei bambini con le lenticchie, è noto che nelle lenticchie è contenuta una proteina (epitope) con elevato potere allergizzante che spesso è causa di allergie alimentari anche gravi specie nella prima infanzia. |
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Lenticchie: proprietà nutrizionaliUn tempo ritenute come tutti i legumi cibo per i poveri, le lenticchie sono state rivalutate grazie anche al contributo della dietologia moderna, infatti, rispetto agli altri legumi, hanno il pregio dì essere più digeribili, perché contengono meno cellulosa.
Tuttavia poiché provocano fermentazione nell'apparato digerente, le lenticchie sono da sconsigliare a chi soffre di colite o gastrite.
D'altro canto le lenticchie sono una delle migliori fonti vegetali di ferro, il che le rende una componente importantissima per chi voglia seguire una dieta vegetariana.
L'apporto energetico medio per 100 g di prodotto è di 325 calorie per le lenticchie secche, valore che scende fino a 61 calorie per quelle in scatola.
100 grammi di lenticchie equivalgono a 215 grammi di carne, ma col vantaggio di avere un apporto di grassi e colesterolo pari a zero.
In Italia le regioni con le maggiori quote di produzione sono la Campania, L'Umbria, il Lazio e l'Abruzzo.
Le qualità di lenticchie prodotte in Italia sono principalmente quelle di Castelluccio di Norcia (DOP), la lenticchia verde di Altamura, le lenticchie di Villalba, le lenticchie di Ustica: piccole, tenere, saporite e dal colore marrone scuro, che crescono sui terreni vulcanici dell'isola, sono ancora oggi coltivate con pratiche manuali e sono molto rare.
Da citare anche le lenticchie dell'Armuña, famose per il loro gusto e la loro morbidezza: queste lenticchie di origine Spagnola sono famose per la loro qualità e il sapore unico. E poi ancora le lenticchie del Fucino, di Colfiorito (coltivate in Umbria) e quelle di Mormanno. |
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