In cucina un poco ovunque viene molto utilizzato, grazie al suo sapore intenso (a tratti può ricordare l'anice) e amaro.

Come ingrediente principale viene usato per la preparazione di alcune salse, come la tartara, la bernese e, naturalmente, la salsa al dragoncello.
Sempre in tema di salse ed affini, largo impiego è previsto nella senape, nella mostarda ma anche nella maionese e in tantissime altre salse, anche se magari presente come ingrediente non principale ma come aromatizzante.

Come coadiuvante del sapore viene utilizzato per tantissimi piatti. Si passa dal crostaceo all'insalata, dalle uova alla carne, sulle frittate come sulle zuppe. Tuttavia il dragoncello deve la sua fortuna all'utilizzo in medicina, poiché il consumo in tema gastronomico è pressoché recente. In Italia dobbiamo la sua presenza grazie alla prima importazione avvenuta in centro Italia da Carlo Magno, da dove è stato poi distribuito in tutta la penisola.

Il dragoncello è anche un ottimo digestivo: qualche foglia tritata consente di digerire meglio i piatti più elaborati. Inoltre è anche un ottimo coadiuvante dell'appetito.

Come amaro veniva impiegato già dai Greci che ne sfruttavano le doti di analgesico generale e per la cura del mal di denti. Alla stregua della maggior parte delle erbe aromatiche, quindi, l'utilizzo prevalentemente medico si è rivelato essenziale per la diffusione prima nel mondo e poi in cucina.