Per una buona preparazione delle capesante, occorre innanzitutto pulire bene le conchiglie, passandole con una paglietta di ferro, dopo si procede con la loro apertura che può essere effettuata a freddo con lo stesso utensile impiegato per l'apertura delle ostriche, oppure a caldo lasciandole per qualche minuto su di una piastra elettrica ben calda o nel forno.

Una volta aperte, e prima di utilizzarle, è importante togliere la parte filamentosa e quella più scura e soprattutto lavarle sotto l'acqua corrente con molta cura, poiché spesso al loro interno vi è della sabbia. Si prende poi la parte più pregiata del mollusco (la noce), bianca e carnosa che più frequentemente viene utilizzata per le preparazioni gastronomiche ma a volte viene utilizzata anche la parte di colore arancio più o meno intenso (il corallo) per conferire una nota di colore più che di sapore alla portata.

La parte concava della conchiglia, lavata senza l'uso di detersivi e bene asciugata, può essere utilizzata più volte come elegante contenitore per le stesse cappesante o come mini piatto da portata anche per altri tipi di pesce, così come per un'elegante insalata di mare. La mezza valva può essere utilizzata anche per pietanze gratinate, in quanto resiste bene al calore.

Le capesante in cucina tendenzialmente rappresentano un ottimo antipasto per una cena importante o per il cenone di Natale o Capodanno: la ricetta più classica le vede gratinate, anche se si cucinano comunque in molti altri modi: al forno, scottate in padella o come ingrediente principale di Quiche o salse.

In qualsiasi ricetta vengano impiegate il consiglio è uno solo: non cuocetele troppo, altrimenti diventano dure e secche!