Oltre al classico cioccolato, fondente o al latte, il cacao si presta a molti utilizzi in cucina potendo accompagnare anche carne o formaggi dal gusto molto forte come il pecorino, inoltre aromatizza molto appropriatamente verdure come le melanzane o la cacciagione come la lepre in salmì e può perfino costituire una salsa adatta a condire frutta e dolci.

Il processo che dal seme giunge alla confezione che apriamo in casa è decisamente lungo e laborioso, e non è certamente questa la sede adatta ad illustrarlo, diremo brevemente che i semi di cacao dopo la fermentazione e l'essicazione vengono macinati e subiscono una lunga serie di processi compreso lo sgrassamento fino a che la polvere di cacao sarà pronta per la distribuzione.

Più interessanti sono invece le qualità del cacao, che è probabilmente uno dei più potenti antiossidanti naturali esistenti, per cui è benefico per il cuore e le arterie, contribuendo a mantenere un eccellente tono vascolare, ha un effetto dermoprotettivo contro il sole e previene la formazione di eritemi.

Queste proprietà sono riferite al cioccolato nero, in quanto quello al latte da ricerche effettuate non è biologicamente attivo, ma se siete dei fan sfegatati del cioccolato al latte ovviamente non va trascurato il gusto, e quindi proseguite pure a consumarlo!

A livello calorico 100 grammi di cacao amaro forniscono 229 calorie mentre i grassi ammontano a circa 14 grammi e l'apporto di colesterolo è nullo.

Pur possedendo tutte queste ottime qualità, anche del cacao, come per ogni altro alimento, va fatto un consumo equilibrato all'interno di una dieta variata e ricca che comprenda ogni tipo di alimento, consumando percentuali maggiori di verdure, pesce e frutta rispetto alla carne.