L'Acciuga è commercializzata fresca, congelata, salata, sott'olio, in salsa ed in pasta (succo salato e concentrato).

100 grammi di parte edibile di acciughe o alici fresche contengono 16.8 g di proteine, 1.51 g di carboidrati e un basso contenuto in grassi (2.6 g), un alto contenuto in vitamine e sali minerali: vitamina A (100 UI), complesso B (B1: 80 e B2: 210 mcg), Calcio (148 mg); Ferro (2.8 mg) e Fosforo (196 mg), mentre 100 grammi di parte edibile di acciughe sott'olio contengono 25.9 g di proteine, 0.2 g di carboidrati e 11.3 g di grassi, Calcio (44 mg); Ferro (1.3 mg) e Fosforo (351 mg).

Nella conservazione si rileva come alcuni elementi vadano persi (vitamine, sali minerali, ecc.), in parte o completamente.

Le acciughe forniscono 96 kcalorie per ogni 100 grammi di prodotto edibile, ovviamente se consumate sott'olio l'apporto calorico si incrementa notevolmente, inoltre le acciughe non contengono nessuna percentuale di sodio, e questo contribuisce a renderle un alimento ottimo per chi segue diete ipocaloriche.

Quando si acquistano le acciughe bisogna fare molta attenzione a scegliere quelle che presentano una carne più soda e che non abbiano occhi infossati. Gli occhi, al contrario, devono essere lucidi e prominenti, inoltre le branchie devono infatti essere umide e caratterizzate da un colore rosso vivo. La pelle delle acciughe, invece, deve essere lucida e brillante e non deve generare cattivo odore.